Das Reihenhaus an der Schäppistrasse 3 ist Teil einer vierteiligen Häuserzeile im Zürcher Quartier Unterstrass. Die Baugenossenschaft Vrenelisgärtli liess sie 1920 nach Plänen der Architekten Otto Gschwind und Anton Higi errichten – als eines von 162 Einfamilienhäusern, die das Ideal einer einfachen, qualitätvollen Wohnarchitektur jener Zeit verkörpern.
Im Verlauf der Jahrzehnte veränderten verschiedene Renovationen den ursprünglichen Charakter des Hauses. Der Umbau führte es wieder an seine bauzeitliche Gestalt heran und suchte die Einfachheit und Logik der ersten Bauphase zurückzugewinnen.
Im Erdgeschoss entstand erneut der historische Grundriss. Küche und Esszimmer verbinden sich nun zu einer Wohnküche; eine neue Doppelflügeltür markiert die Übergänge zum Wohnzimmer. Der Zugang zum WC liegt neu am Windfang und schafft Raum für eine Garderobe gegenüber dem Treppenlauf.
Im Obergeschoss ordnet ein neu gestaltetes Bad den Raum um das Fenster neu. Türen aus den 1970er-Jahren wichen neuen Elementen, Laibungsauskleidungen kehrten an ihren Ort zurück. Heizkörper und Haustechnik entsprechen heutigen Standards, während Boden- und Wandbeläge aus der Bauzeit freigelegt, ergänzt und sorgfältig überarbeitet wurden.
Der Eingriff bleibt leise. Er erneuert, ohne zu erneuern – und lässt das Haus wieder so selbstverständlich wirken, als wäre es nie verändert worden und perfekt darin, sich selbst zu sein.